ドラゴン

伝承と考察

西洋の伝承における竜は、財宝を守り火を吐く翼ある爬虫類として描かれてきた。騎士道物語では討伐の対象、一方で東洋の龍は水と豊穣を司る神聖な存在——同じ「竜」でも、文化によってまったく異なる顔を持つ。

現在

ヨーロッパ某所のファンタジー動物園で飼育されている。大型獣舎は火炎に耐える強化ガラスで囲われ、来園者は数メートルの距離で成竜を観察できる。園でいちばんの人気を誇る。

旅の手記

大迫力だった。竜は喉を鳴らして首を伸ばし——直後、ガラスの向こうがオレンジ色に染まった。ガラス越しでも、頬が熱かった。