ヒッポカンポス

伝承と考察

前半身が馬、後半身が魚の尾を持つ、ギリシャ神話を代表する海の生物。ポセイドンの戦車を引く存在として知られ、古代ローマのモザイク画や貨幣にも数多く描かれてきた。「hippos（馬）」と「kampos（海の怪物）」を組み合わせた名を持ち、地中海世界では船乗りの守り神として崇められた記録が残る。

現在

地中海沿岸で広く目撃されており、クレタ島行きのフェリー航路は「ほぼ確実に会える」スポットとして知られる。非攻撃的で人懐こく、船と並走して跳ねる姿は航路の名物になっている。

旅の手記

クレタ島行きのフェリーの甲板に立っていたとき、左舷の海面に銀色の影が跳ねた——最初はイルカかなと思った。波を割って現れたのは、たてがみを潮に濡らした馬の頭だった。すぐにまた沈んでいった。