妖精

伝承と考察

ケルトやブリテン島の民間伝承に広く登場する、小さな羽を持つ種族。「フェアリー」「フェイ」などと呼ばれ、森や泉のほとり、この世とあの世の境目のような場所に棲むとされる。気まぐれでいたずら好き、鉄を嫌う、円環（フェアリーリング）に人を迷い込ませる——といった言い伝えが各地に残る。愛らしい姿の裏に、油断ならない気配を併せ持つ存在として語られてきた。

現在

ファンタジー動物園では、温度と湿度を管理した「妖精温室」で暮らしている。四季の花が絶えないよう調整された花園で、来園者はガラス越しに群れを観察できる。人の手のひらほどの大きさで、飛ぶたびに光の粉のような鱗粉がこぼれる。

旅の手記

妖精は小さいものとばかり思っていたが、最後に現れた妖精には驚いた。あれは魔法で幻覚でもみせられたのかな。