カーバンクル

伝承と考察

南米の伝承に語られる、額に赤い宝石を宿した小さな生き物。夜の森でその石が鏡のように光り、見つけて手にした者には幸運が訪れるとされた。大航海時代の探検家たちがこぞって追い求めたが、あまりに素早く、あまりに用心深く、捕らえた記録はほとんど残っていない——“幸運は掴もうとするほど逃げる”を体現したような幻獣である。

現在

ファンタジー動物園で保護されている小さな幻獣。臆病だが好奇心も強く、じっと待っていると自分から近づいてくることがある。額の宝石は感情に応じてほのかに色を変え、機嫌がいいと淡く灯る。その愛らしさに心を奪われる来園者は後を絶たず、静かな人気を集めている。

旅の手記

可愛い赤ちゃんカーバンクルに見とれていると、ほかのカーバンクルが来て威嚇された。仲間意識が強いらしい。